Plačiausiai priimta hipotezė, susijusi su aktyviojo dumblo flokų susidarymo mechanizmu, yra tarpląstelinių polimerų ir gijinių bakterijų sujungimo efektas. Todėl dumblo -vandens atskyrimo problemą aktyviojo dumblo sistemose taip pat galima paaiškinti šiais aspektais:
1. Išsklaidytas augimas
Manoma, kad išsklaidytas augimas, taip pat žinomas kaip anti-flokuliacija arba dumblo irimas, dažniausiai atsiranda dėl ekstraląstelinių polimerų trūkumo arba trukdžių šių polimerų jungiamajam poveikiui, neleidžiančiam aktyviojo dumblo mikroorganizmams sulipti. Veiksniai, galintys sukelti išsklaidytą augimą, yra šie: per didelis ne-flokuliuojančių bakterijų augimas; mažas dvivalenčių katijonų (pvz., kalcio ir magnio jonų) ir vienavalenčių katijonų (kalio ir natrio jonų) santykis; biosurfaktantų anti-flokuliacijos poveikis; apsinuodijimas dumblu dėl toksinų patekimo; staigus F/M santykio padidėjimas dėl smūginių apkrovų arba dumblo praradimo; ir didelio ploto-parūgštinimas ir anaerobinio dumblo suirimas aeracijos rezervuare.
Tokių flokų dydis labai skiriasi; didesni flokai greitai grimzta, o mažesni flokai skęsta lėtai, sudarydami nenutrūkstamą sluoksnį su drumstu supernatantu.
2. Adatos -formos dumblo flokai
Kai aktyviojo dumblo flokeliuose yra tik floc{0}}kaip bakterijos ir nėra siūlinių bakterijų, jie paprastai yra labai maži (net 75 µm), birūs ir trapūs. Šie flokai vadinami adatos formos dumblo flokais.
Kai bioflokuliacija neveiksminga, turbulentinis srautas aeracijos bake, ypač naudojant mechaninį aeravimą arba didelius burbulinius difuzorius, šie flokai lengvai suskaidomi į fragmentus. Be to, įvairūs siurbliai, gravitacinės užtvankos ir vingiuoti vamzdžiai gali sukelti turbulenciją, toliau pjaustydami šiuos pūslelius į mažus gabalėlius. Kai dumblo įkrova (F/M) per maža, dumblo senėjimas taip pat gali sukelti adatos formos dumblo pūsleles.
Šių flokų dydis labai skiriasi; didesni flokai nusėda greitai, o mažesni – lėtai, sudarydami nenutrūkstamą sluoksnį su drumstu supernatantu.
3. Išsibarstę kabantys flokai
Ant antrinio nusodinimo rezervuaro paviršiaus kartais galima pastebėti pakibusių birių pūslelių, tačiau nuotekos išlieka skaidrios. Nusėdimo bandymai parodė, kad dumblo nusėdimo greitis buvo lėtas. Šis reiškinys vadinamas biria floko suspensija. Pagrindinė priežastis – per didelė dumblo apkrova (F/M), aktyviojo dumblo mikroorganizmai yra logaritminėje augimo fazėje, todėl aktyviajame dumble yra aukštas energijos lygis, stiprus mikrobų aktyvumas, biri dumblo floko tekstūra, blogas flokulių susidarymas, sunku nusėsti. Tinkamai sumažinus dumblo apkrovą, gali išnykti palaidi dribsniai.